В воскресенье, 18 августа, новый саратовский международный аэропорт «Гагарин» принял первый тестовый рейс. Самолёт «Боинг» авиакомпании «Победа» прибыл из московского аэропорта «Внуково» в 12:15. Первый аэропорт по традиции встретили водяной аркой. На борту в числе почётных гостей были Председатель Государственной Думы РФ Вячеслав Володин, глава Росавиации Александр Нерадько, председатель Совета директоров группы компаний «Ренова» Виктор Вексельберг, генеральный директор компании «Аэропорты Регионов» Евгений Чудновский, наши земляки, лётчик-космонавт РФ Герой России, первый космонавт космических войск РФ Юрий Шаргин и космонавт – испытатель отряда космонавтов «Роскосмоса» Сергей Прокопьев, сообщает пресс-служба губернатора области. Почётных гостей на площадке аэропорта встретил губернатор Саратовской области Валерий Радаев. В мероприятиях принял участие и глава Вольского района Виталий Матвеев. В рамках мероприятия Вячеслав Володин провёл совещание о готовности аэропорта «Гагарин» к обслуживанию рейсов. Председатель Госдумы РФ поздравил всех присутствующих с Днём воздушного флота России.
«Строительство аэропорта завершено, и после ввода он будет доступен жителям Саратовской области и гостям региона. Проект важный, интересный, долгожданный. Идея его строительства возникла еще в 1976 году, но мешали многие факторы. Только в 2012 году благодаря поддержке Владимира Владимировича Путина вопрос строительства сдвинулся с мертвой точки, и был реализован в рамках государственно-частного партнерства», — отметил он.
По словам Вячеслава Володина, в будущем необходимо развивать транспортную инфраструктуру, ведущую к аэропорту — речь идет о строительстве специальной железнодорожной ветки, ведущей к аэропорту, о сооружении на Южном подходе путепровода вместо железнодорожного переезда. Вячеслав Володин также сообщил о намерении построить новый аэропорт в г. Балаково. По его словам, аэропорт «Гагарин» находится более чем в двух часах езды от крупного 200-тысячного города, поэтому необходимо создать условия по авиасообщению для жителей Балакова. Этот проект может быть реализован также в рамках частно-государственного партнёрства. Губернатор Валерий Радаев поздравил всех участников встречи с важным событием – пуском нового аэропорта.
«В 2012 году по поручению Владимира Владимировича Путина Правительство Российской Федерации включило Саратовский аэропорт в госпрограмму. И возведение объекта вступило в активную фазу. Это произошло благодаря участию Вячеслава Викторовича Володина во всех этапах решения вопроса строительства. А этапы были трудными, начиная с выкупа земли и заканчивая дополнениями к проекту и сменой подрядчика. Вячеслав Викторович координировал и работу по синхронизации действий всех сторон – инвестора, федеральной и региональной власти», – подчеркнул губернатор.
Губернатор напомнил о масштабах работ, реализованных в части региональной составляющей. Это строительство автоподходов, обеспечение объекта системами электро-, водо- и газоснабжения, организация пожарно-спасательного поста, связи, транспортного сообщения – железнодорожного, водного и автомобильного. Глава региона отметил, что всё запланированное было исполнено и поблагодарил всех, кто принимал участие в реализации этапов строительства. С 20 августа аэропорт «Гагарин» будет открыт для регулярных международных и внутренних рейсов.